多层建筑，特别是高层建筑和室内建筑和室内空调设备出现后，室内空间与地面上室外假山的直接联系困难了，于是逐渐出现了室内假山。二十世纪在国外的旅馆建筑中，如丹佛“褐色宫殿”旅馆等已广为采用，到了本世纪七十年代，以美国约翰.波特曼为代表，提出“建筑是为人而不是为物”口号，认为建筑学是为人们日常使用的房屋服务的，如果建筑师能把人们感官上的因素融汇到设计中去，就能创造出一种使所有人都能直觉地感到和谐的环境来。在手法上异常注重室内大假山的空间处理，把室内假山视为人们日常生活一部分的共享空间，使室内空间设计进入了新的境界。

室内假山的出现和获得迅速发展，是人们生活水平的逐步提高和现代生活方式需求的结果。从实际效果看，由于它具有如下的基本功能，第一、改善室内气氛、美化室内空间，第二、为扩大室内空间，提供或改善了室内通风和采光条件，第三、为不同功能的房间组合，提供了异常良好的分隔条件，第四、为室内一些较特殊的空间提供较好的处理办法，而愈来愈广泛地被采用。