据《佛祖统纪-智者传》载：隋开皇十二年(公元592年)，隋代天台宗的创始者智颇（智者大师），“到荆州，欲创精舍。一日，见关羽神灵告之，愿建寺护持佛法。七日后，师出定，见栋宇焕丽，师领众入室，昼夜演法。一日，神白师：‘弟子获闻出世间法，念求受戒，永为菩提之本。’师即授以五戒，成为佛教的伽蓝护法神。”智者奏于晋王杨广，遂封关公为守护佛法的“伽蓝菩萨”，把关公列入佛法守护神行列，塑像供奉，使关公成为中国本土佛教神明。
关公身前的忠勇实际相信很多人都听说过，过五关斩六将、水淹七军、等等，关公在后人眼里就是忠义的象征。被无数后人所赞美。传说关公死后天上的大神玉帝看其忠义勇猛便动了爱才之心，封其为武财神。掌管人间财运并且还能驱魔辟邪。所以关公像因此被后人供养，一来可以招财，二来可以辟邪。成为现在常见的供奉神像之一。
对于所有的神佛仙像反正受世人供奉的所有，都不能说买回来供奉之类的话。这样对其实大不敬的。一定要说请，切忌此乃重点。关公像的话一定要记住，买闭眼的关公，因为有句话叫做“睁眼的关公要杀人”关公的青龙偃月刀如果朝上的话代表驱邪避邪。如果朝下代表镇宅。关公最注重义气，所以请关公的人一定要讲义气。不然关公不会保佑还会生气的。