建筑材料是与人们生产、生活联系最紧密的材料。随着科学技术的发展，建筑材料已不再局限于砖、瓦、灰、砂、石这些传统的材料。钢材、水泥、混凝土及其他材料相继问世，为现代建筑奠定了基础。20世纪以后，建筑材料的发展更是进入了一个崭新的阶段，以有机材料为主的化学建材异军突起，一些性能优异、具有特殊功能的新型建材相继出现，渗透到建筑业的各个方面，成为建筑业现代化的标志。
玻璃钢化的个专利于1874年由法国人获得，钢化方法是将玻璃加热到接近软化温度后，立即投入一温度相对低的液体槽中，使表面应力提高。这种方法即是早期液体钢化方法。德国的Frederick Siemens于1875年获得一项专利，美国马萨诸塞州的Geovge E. Rogens于1876年将钢化方法应用于玻璃酒杯和灯柱。同年，新泽西州的HughO’heill获得了一项专利。20世纪30年代，法国的圣戈班公司和美国的特立普勒克斯公司，以及英国的皮尔金顿公司都开始生产供给汽车作挡风用的大面积平板钢化玻璃。日本在20世纪30年代也相继进行了钢化玻璃工业生产。从此世界开始了大规模生产钢化玻璃的时代。
磨砂玻璃又称毛玻璃、暗玻璃。系用机械喷砂、手工研磨或溶蚀方法将普通平板玻璃表面处理成均匀毛面。由于表面粗糙，使光线漫反射，只有透光性而不能，并能使室内光线缓和而不刺眼。其规格除透明度外均同窗用玻璃。磨砂玻璃可用于表现界定区域却互不密封的地方，如隔断等。磨砂玻璃又称毛玻璃、暗玻璃。系用机械喷砂、手工研磨或溶蚀方法将普通平板玻璃表面处理成均匀毛面。由于表面粗糙，使光线漫反射，只有透光性而不能，并能使室内光线缓和而不刺眼。其规格除透明度外均同窗用玻璃。磨砂玻璃可用于表现界定区域却互不密封的地方，如隔断等。