桃花心木属于楝科，是常绿大乔木，冬天常落叶，皮孔密布，因木材呈桃花色泽而得名。偶数羽状复叶，互生；小叶具短小叶柄，3~6对对生，斜卵形，先端渐锐，基部歪形，长3~7.5公分，宽1.5~3.3公分；开黄绿色花，聚伞圆锥花序腋出。圆锥花序，花瓣有五瓣，腋生；雄蕊筒壶形，花蕊10~12枚生于筒壶之裂处；蒴果深褐色卵形木质化，拳头大，种子深褐色有翅。柱头头状，浆果木质椭圆形，外具5纵棱，长8~15公分，宽2.5~5公分，熟时暗褐色；种子有翅，长1.2公分。树冠壮硕，木材用途多，是高级树种。喜高温、耐旱，日照需充足。冬季～早春有半落叶现象。初春落叶后迅即萌换新叶，叶片翠绿盎然。 　　桃花心木高可以达到10公尺以上，主干十分地明显。因为长大之后的桃花心木树碧绿清秀，因此它也是造林或是行道树的高级树种，另有当庭园树之用途且木材可制高级家俱、器具、建材、船舰用材。 　　

春、秋两个季节是十分适合植桃花心木的季节，可以使用播种法来繁殖，土质则以肥沃的砂质土壤为最佳。生长于排水良好，日照充足场所。

广义的"桃花心木"指桃花心木属(Swietenia Jacq.)包括的八种。桃花心木的英文名为Mahogany，是指楝科Meliaceae桃花心木属Swietenia树种的商品材名称，是世界上最名贵的木材之一。该类木材的心材通常为浅红褐色，径切面具有美丽的特征性条状花纹，由此而得名。

桃花心木在英国皇家的宫廷里一展流光溢彩，从本源上讲，桃花心木并不产于英国，中美洲和非洲才是它真正的故乡。然而好动的荷兰人和英国人在400年前偶然登临印度尼西亚的土地，那里肥沃的土壤和湿热的热带雨林气候深深地吸引着他们。于是，荷兰人和英国人又分别把桃花心木从洪都拉斯和非洲带到了印尼。

此后，一场大规模的种植运动开始了，而这个外来树种竟也没有水土不服，生长出综合了洪都拉斯桃花心木和非洲桃花心木的双重优点的印尼桃花心木。荷兰和英国的雕刻师又纷纷来到印度尼西亚，用精湛的技艺制造出最顶级的桃花心木家具，献给祖国的皇室。至此，桃花心木完成了几个大洲的跨界航行。谁都没有想到，本散落在遥远的非洲和中美洲的桃花心木竟成了欧洲皇室家具的御用品。在这种大范围的辗转中，桃花心木的价值越来越高，而用顶级桃花心木制作的家具自然价格不菲。