铁铸件热时效处理工艺一般包括加热、保温、冷却三个过程，有时只有加热和冷却两个过程。这些过程互相衔接，不可间断。加热是铁铸件热处理的重要工序之一。铁铸件热处理的加热方法很多， 早是采用木炭和煤作为热源，进而应用液体和气体燃料。电的应用使加热易于控制，且无环境污染。利用这些热源可以直接加热，也可以通过熔融的盐或金属，以至浮动粒子进行间接加热。铁铸件加热时，铁铸件暴露在空气中，常常发生氧化、脱碳，这对于热处理后灰铁铸件的表面性能有很不利的影响。因而铁铸件通常应在可控气氛或保护气氛中、熔融盐中和真空中加热，也可用涂料或包装方法进行保护加热。加热温度是铁铸件热处理工艺的重要工艺参数之一，选择和控制加热温度 ，是保证热处理质量的主要问题。加热温度一般都是加热到相变温度以上，以获得高温组织。另外转变需要一定的时间，因此当铁铸件表面达到要求的加热温度时，还须在此温度保持一定时间，使铁铸件内外温度一致，使显微组织转变完全，这段时间称为保温时间。冷却也是热处理工艺过程中不可缺少的步骤，冷却方法因工艺不同而不同，主要是控制冷却速度。一般退火的冷却速度 慢，正火的冷却速度较快，淬火的冷却速度更快。