众所周知聚乙烯（PE）是目前产量、应用最广的塑料品种之一，约占世界塑料总产量的30%，其中超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）通常指粘均分子量在150万以上的线性结构聚乙烯（普通聚乙烯的分子量仅2～30万），由于分子量极高，几乎集中了所有塑料的优点，具有其它塑料所无可比拟的耐磨、耐冲击、耐腐蚀、耐低温、自润滑、吸收冲击能和超拉伸及卫生无毒等综合特性，故被欧美称为“令人惊异的塑料”。UHMW-PE作为性能优异的材料，被列入科技部、外经贸部、财政部、国家税务总局、海关总署共同编制的《中国高新技术产品出口目录》（“6301120、超高分子量聚乙烯材料” ），国家科技部和发展改革委员会共同编制的〈〈当前优先发展的高技术产业化重点领域指南〉〉（“99、工程塑料生产技术及装备和通用塑料高性能化” ）。
超高分子量聚乙烯自五十年代末六十年代实现商品化开始，其消费一直保持持续增长的势头，八十年代以前世界平均年增长率为10%左右，八十年代以后为16%，我国目前则在30%以上，随着我国专家学者对其优异性能认识的不断加深，UHMW-PE各种成型技术的不断进展，超高分子量聚乙烯系列工业应用产品将给相关的行业、企业带来极大的经济、社会及环境效益。