1．木料选择：钉木船要选择天然老龄杉木，一般选择无皮的湖南深山材，这种木材材质好、韧性强，所造之船浮力大、能载重、轻巧灵敏而又坚固耐用。
2．配料断料：断料配料的尺寸依船体结构而定，以丈八小船为例：中舱六尺，舱口宽为四尺，船底宽应为二尺五寸，船帮高应为一尺三寸；大船、小船板厚都有一定的惯例；丈二到丈八的小船一般用10——14公分的木料，然后具体尺寸断开以备用。
3．破板：从前没有电锯，全靠手工拉锯，现在全用电锯破板，依据所钉船只的大小确定板的厚度，一般大船板厚三公分半左右，小船板厚二公分半左右。
4．刨板：破板后，须用粗、细刨将锯面刨光，一般先用电刨打底，再用木刨加工，按实际需要的长度、宽度、厚度、角度做成合用的板材。
5．拼板：拼板时，须先放好钉眼。要注意“长缝不对短缝”，这与砌墙是同一个力学原理，然后将打好钉眼的木板用掺钉（一种大头尖尾的铁钉）拼接成船邦、船底和隔舱板。