20世纪50年代是美国文化配合好莱坞电影进军世界的光辉时代，无形中促成了T恤衫风潮的国际性蔓延。T恤衫与牛仔裤、黑色皮夹克共同塑造了一种深深影响年轻一代的叛逆英雄形象，代表着对传统礼节、上流品位的极度藐视和摒弃。詹姆士





·迪恩在电影《阿飞正传》中身穿T恤衫衫，微微立起外套衣领的扮相，成为崇尚叛逆的青少年心目中的伟岸英雄。此外，影星亚特·卡尼在白色T恤衫衫外面套一件黑色马甲的滑稽相，也使人们更加深了对于T恤衫与平民之间的亲密关系的理解，随后一系列表现反叛青少年题材的电影纷纷采用T恤衫着装，由此使T恤衫获得了前所未有的独特个性，烙上分支文化的印记。虽然叛逆角色往往便是真实生活中被压抑的性格的预先释放，但在影片中受到热烈欢迎是一回事，能否被主流社会所欣赏和仿效又是另外一回事。

T恤衫其实直至在影坛寻找到脱离"银幕无赖"的角色之后，才开始被少数男性采纳为日常装，它的舒适、卫生也逐渐得到人们称许。

款式按穿法有套头式、开襟式（包括前开襟、后开襟、侧开襟或半襟等）；按衣身外形有收腰式、直腰式等；按领式有无领、立领、翻领、驳领等。背心长度通常在腰以下臀以上，但女式背心中有少数长度不到腰部的紧身小背心，或超过臀部的长背心（又称马甲裙）。​