首先,“水牌”是什么?许多在酒店工作了很长时间的人也不一定知道“水牌”是什么?“水牌”早在古代元明时期就有了,是用于宾馆、饭店、戏院等公共场所的指示牌、告示牌。本文中所说的“水牌”特指放在酒店大堂内,用于告示和指示当天在该酒店举办的会议活动(以及该会议活动的地点的一个立式牌子,现在更多的是电子水牌)。只要你留意,你会发现凡是有像样的会议室的酒店都由水牌,只不过形式不一样而已,这些水牌主要是用于与会代表察看会议室的。
OK,你是否知道,这其貌不扬,悄无声息的水牌居然大有学问,你从这些水牌显示的信息中可以推断出许多的知识,聪明的人还能把知识转化为有价值的商机。
写到这,我不得不插播一个从涂子沛的书中学到的对于数据信息和知识价值关系的认识。数据可以挖掘出信息(老外叫它Data Mining,类似于挖矿),因为并不是所有的数据都一定能得到信息,需要挖掘。也不是所有的信息都能够变成知识,信息转化为知识需要严谨推理证明和总结归纳,知识也不一定能够转化为商机,知识转化为商机(金钱)需要创新和实践。因此数据变成信息,信息变成知识,知识转化为价值,是一个需要慢慢地转化的过程,不是一蹴而就的。比如,“1.85”是一个数据,“奥巴马身高1.85米”是一条信息,“大多数黑人身高超过1.85米”是知识,“出口非洲的服装的尺寸根据统计学的知识定制尺寸可以减少成本”是商业价值。现如今数据和信息的概念越来越模糊,图片和视频究竟是数据还是信息很难界定,每天都有海量数据产生,因此对于数据分析能力是21实际必备技能……
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好了,罗嗦完这一段话,切入正题,我再给您讲述一个故事——一个把“水牌”变成商业价值的故事。可能许多上海的酒店销售朋友们都知道,有一家叫做HMI的公司,我花了好长时间终于查到这个公司的中文名称——友乐商务信息咨询有限公司(HMI),这家公司在上海也应该有10年了,是几个毕业于复旦,在酒店销售及IT岗位从业多年的职场人士创立。HMI主营的“水牌信息”销售得不错(他们自己给起了一个好听的名字——“竞争酒店报告”)。信息怎么来?如何销售?喜欢方法论和模式的人可能比较观兴趣。
OK,最初,HMI只干一件事情——那就是每天派人到各个酒店(估计是以四五星级酒店为主)的大堂抄写水牌,每天把各酒店的水牌信息(主要是会议和活动信息)汇总,然后把信息卖给需要这些信息的竞争对手(酒店),只要是付费购买,HMI会在规定的时间内把信息发到购买者的邮箱。这家公司非常低调,不大作广告,但是在酒店业界有一定名气,而且有大批酒店(主要是外资品牌酒店,因为外资品牌酒店比较重视数据信息)愿意花钱购买他的数据。如果你指名要某一家酒店每天举办的会议活动以及客户,只要你付费了,你会定期收到你要的信息(应该是系统自动生成并发送)。你付的钱越多,你获得的酒店数量的信息量越多,但是在现实之中,某一家酒店不会购买所有其他酒店的信息,因为预算和精力有限,他更关心他附近的与他有竞争关系的酒店的信息。
好了,说到了这儿,你也许会说,这有什么奇怪的。但是,这家公司在上海估计已经待不下十年!主要就是靠买酒店水牌上的信息为生(当然人家最近几年也开发了一些新业务)。也许你不屑于做这样的事情,我讲述这个故事也不是鼓励你去做同样的事情,我只是想说,在现代商业社会之中,信息,尤其是未知信息、可转化为生产力的信息、少走弯路的信息、节省时间的信息是具有商业价值的。
再回到这个水牌信息而言,有什么价值呢?OK,酒店的宴会销售经理最喜欢寻找会议活动的主办方以及人家的联系方式,这些客户哪里找?——最简单的方法是从竞争者那里找,购买这些信息是最快的手段。如果能够时时(每天)对竞争者进行监测,专业术语叫做做好“竞争情报监测和分析”,那么这个酒店销售部门的“能层”和“能级”都得到了提升,销售部同样也是信息部(拥有外耳外眼以及分析能力)。
因为竞争情报是未知信息,可以自己搜集,但是这些未知信息分散而且搜集成本高,权衡一下可以尝试购买(交易成本决定了企业的规模边界),这就是HMI和酒店销售之间达成的商业价值所在。
酒店销售经理获取竞争酒店每天承接了哪些客户的会议活动,可以转而有针对性的对这些客户进行跟踪、电话和商业拜访、寻求合作,从终端客户这里了解他们的预算和需求以及竞争酒店给出的价格,然后调整自己的营销策略组合。当然,不是所有的会议型酒店都会购买这样的信息,有的酒店不愁生意,仅仅是找上门的生意都做不完。因此每家酒店都希望自己足够牛,牛到可以有底气忽视市场信息,让客户反过来求他。我如果是酒店销售,我也这样想。
你或许并不赞同HMI的商机(现在喜欢说商业模式),但是至少HMI干了一件非常可爱也令我欣赏的事情——HMI的老板善于自足于自己的工作经验,从点滴信息之中发现商机,并且把这个商机变成商业价值。买了HMI信息的酒店销售经理当然知道自己酒店的水牌也在HMI工作人员的监控之中,他们也会好奇地通过调阅自己酒店大堂的监控录像,察看是谁来抄写水牌。他们还果真找到了这个每天定时到他们酒店抄写水牌的那个“不速之客”,但是鉴于酒店属于公共场所,水牌信息属于公共信息,因此即便看到了有人在抄写水牌,酒店也无权干涉。
信息值钱,水牌信息居然也值钱。那么有没有其他的方法也可以获得这样的信息呢?比如说使用“众包”,也许使用“众包”可以采用更低的成本获取无数个酒店当天的水牌信息,这个需要HMI对采用“众包模式”进行制度创新设计,在质量监控、管理、效率和成本之中作出选择。
有人问,是否可以让政府部门搜集这些信息,然后免费开放给各个酒店使用(把信息变成公共产品)?我想这是不现实的,因为政府没有这个动力去做这样的事情,而且耗费巨大,仅仅是把国计民生的信息做好就够他受的,再说酒店也没有动力向政府申报信息,除非申报能够拿到奖励和补贴,除非是因为特殊原因通过法令收集。那么,还有人问,是否可以让部分或全部酒店成立酒店联盟,共享这样的信息?我想这个也不大可能,没有谁愿意和竞争者分享自己每一天举办的会议活动,就算销售经理,酒店老板也不愿意。而且难就难在每天都要定时申报,多大的工作量啊。
因此,有些事情永远是属于独立的第三方才可以干的事情,第三方信息提供商的地位是不可取代的。 ICCA和UIA的数据库为什么值钱?因为人家几十年如一日的搜集,筛选做好信息的统计和分析工作,把一件事情做到极致就好了。我们的社会,没有人愿意只作一件事情,觉得只做一件事情很丢人(总喜欢说我什么都能干),这是特别遗憾的事情,第二,大家还不重视信息的价值,习惯了免费获取,不愿意花钱购买虚无飘渺,且拿回来还要二次分析的数据。
大家都在说数据文化,大数据概念都听得起了老茧。但是我们还没有形成自己的数据文化,连小数据都没有做好;我们更没有形成愿意分享的数据文化;就连最应该公布公示信息的政府也不愿意这样做,我们离数据时代差得太远了,不是硬件上的,而是理念上的、文化层面上的。
如果,有一天,有一家公司告诉我,他只干一件数据业务,而且干得很好,我想,在这个浮躁的社会中他能赢得我们的尊敬。专注一件事情的人太少,因为这个社会认为这样的人太傻,谁都喜欢多元化发展,总觉得只干一件事情风险特大,还自认为特没面子。
以上,就是HMI对我的启示,善于发现信息,把信息加工并转化为商机
最后,分享一段小故事,11月25日,我路过华亭宾馆大堂,看到了他们的水牌(如下图),从上面可以读出很多信息,例如,六场会议为什么只有一场是(准)政府性质的会议?从会议名称可以看出目前公司或大众关注什么,是理财,留学,还是内部培训?从会议室安排上基本上可以推断这个会议有多少人参加?这些会议为什么安排在这个月份,有什么特点吗?回去细细查询这家名叫“思八达”的公司,原来老板名叫“刘一秒”,名字很个性,公司很低调,但是在民营企业培训市场占有一定的份额,同样你可以分析“启德”……从这个水牌上可以延伸出许多二次观察、调研信息和知识,甚至是未来的合作商机………