北海道黄杨为常绿乔木，高达8-10米，叶革质，正面呈深绿色， 背面为浅绿色，在严寒的冬天叶色碧绿，没有落叶现象。该树叶有卵形或长椭圆形，长5-6厘米，宽4-5厘米，叶缘呈浅波状，叶柄长1厘米左右。花浅黄色，直径为0.1-1厘米，蒴果近球形，有4浅沟，直径1-2厘米，果嫩时呈浅绿色，向阳面为褐红色 色，种子近圆球形，11月份成熟，成熟时果皮自动开裂，橙红色追赶种皮的种子暴露出来，满树红果绿叶，远看近观，颇有情趣，景色怡人。