外墙涂料是指一种涂覆在物体（被保护和被装饰的对象）表面能形成附着的连续保护薄膜的物料之总称，起到装饰和保护功能作用的物质，在经济和人民家居生活中起着重要作用，人均年使用涂料量是一个生活水平的重要指标。

之前很多人都误解涂料和油漆是两种不同的产品，其实这是一种错误的理解。旧时涂料称油漆，因为早期的涂料主要是以油脂和天然树脂为主要原料。随着科学进步，合成树脂用作涂料的主要原料，使油漆产品面貌发生根本变化，再用油漆已不恰当，故统称涂料。

涂料所包含内容很广，包括传统油漆，也包括以合成树脂为主要原料生产的内墙涂料起装饰及保护室内墙面，使其美观整洁；它色彩适宜淡雅柔和营造舒适的居住环境。

外墙涂料按照原材料来分类可以分为丙、纯丙、硅丙等合成树脂乳液薄质外墙涂料，按照品种来分可以分为平光、半光、有光、高光等不同品种的涂料，按照功能性来分可以分为弹性外墙涂料、砂壁状外墙涂料、真石漆外墙涂料、复层花纹外墙涂料等合成树脂乳液厚质涂料及低性溶剂型外墙涂料。外墙涂料可以起到装饰作用和保护建筑物的外墙墙体，令到建筑物整洁美观，从而美化城市环境的目的。

外墙涂料的特点概括来说可以分为四点

一：色彩丰富、涂层细腻、遮盖力好、装饰性好。

二：耐水性、耐擦洗性好、耐候性好、耐沾污性好。

三：具有透气性。

四：施工性好，无刷痕、无流挂。