由星宿崇拜演变而来 

       在道教的神仙谱系中，一共有三个寿仙，分别是南极仙翁、彭祖和麻姑。我们对南极仙翁最早的印象应该是始于《西游记》。在这部神话小说中，一个国家的国王迷恋女色，找了一个狐妖做自己的妃子。这个狐妖的情人是一头鹿精，幻化成狐妖的父亲，与狐妖内外勾结企图夺取国王的江山。

       孙悟空虽然识破鹿精和狐妖的阴谋诡计，可是降服不了那只鹿精，没有办法只好请鹿精的主人南极仙翁前来帮忙。南极仙翁不费吹灰之力就收服了鹿精，在临走之时，还送给国王一枚红枣作为礼物。这段故事中出现的南极仙翁很可爱，他弓着背，额头前突，一手拄着拐杖，另一只手里还拖着一颗大大的仙桃。在南极仙翁的拐杖上还挂着一个葫芦，里面装的是一些能够使人长生不老的仙丹妙药。

       南极仙翁又称南极真君、长生大帝、玉清真王，是元始天王的第九个儿子。因为他主寿，所以又叫【寿星】或【老人星】。