使用时，首先将灭火器提到起火地点，然后将喷筒对准火源，打开开关，即可喷出二氧化碳。由于开关不同，开启方法也不一样。鸭嘴开关：右手拔去保险销，紧握喇叭木柄，左手将上面的鸭嘴向下压，二氧化碳就会从喷嘴喷出；手轮开关：向左旋转，即可喷出二氧化碳。不可颠倒使用。

使用二氧化碳灭火器时一定要注意安全。因为空气中二氧化碳含量达到8.5%时，人就会血压升高，呼吸困难；当含量达20%～30%时，人就会呼吸衰弱，精神不振，严重的可窒息死亡。所以，在窄小的密闭空间使用后应迅速撤离。应及时通风，然后人再进入。在使用过程中，要连续喷射，防止余烬复燃。同时，切勿逆风使用。这是因为二氧化碳灭火器喷射距离较短，逆风使用可使灭火剂很快被吹散而妨碍灭火。此外，要防止冻伤。由于钢瓶内的液态二氧化碳由喷筒喷出时，迅速汽化并从周围空气中吸取大量热，所以，从喷筒喷出的是温度很低的气态二氧化碳，因此，使用中要防止冻伤。