因为它具有磁性，中国古代又称为慈石、磁石、玄石。完好单晶形呈八面体或菱形十二面体，呈菱形十二面体时，菱形面上常有平行该晶面长对角线方向的条纹。集合体为致密块状或粒状。颜色为铁黑色，条痕呈黑色，半金属光泽，不透明，无解理，摩氏硬度5.5-6，比重4.8-5.3。具强磁性，是矿物中磁性最强的，能被永久磁铁吸引。

要制取体积较小且均匀的纺锤形透明氧化铁红，首先要将得到的溶液进行沉淀观察，是否有沉淀物堆积以及有强丁达尔表象的胶体，氧化铁红颗粒径度的大小对氧化铁红颜料具有非常重大的影响，它的尺寸的大小是决定氧化铁红颜料透明度的重要的因素。

对氧化铁红不熟悉的用户肯定不知道它与除油剂之间存在着怎样的联系，其实它是除油剂的一种，下面来了解下氧化铁红是如何成就除油剂的？氧化铁红与动植物的硬脂酸发生反应，形成硬脂酸钠和丙三醇，当其浓度比较低的时（pH∠10.5），除油效果降低，浓度太高的话，硬脂酸钠和表面活性剂的溶解度降低，使水洗性变差，除油后不易洗净。