耐火材料是指耐火度不低于1580℃的一类无机非金属材料。耐火材料广泛用于冶金、化工、石油、机械制造、硅酸盐、动力等工业领域，在冶金工业中用量最大，占总产量的50%～60%。耐火材料分为定型耐火材料和不定型耐火材料。

在总结成绩的同时，耐材工业发展的深层次结构性矛盾日趋显现，如铝矾土资源配置不尽合理，总体资源利用率不高，产能结构性过剩导致市场混乱无序竞争，原材料价格高幅上涨，生产企业生产成本压力加大等，都是制约耐材工业可持续发展的主要因素。

耐火砖的耐压强度耐火制品的气孔率小，表示致密程度好，砖的质量就好。一种叫“显气孔率”，是指耐火制品与大气相通的孔隙(即启齿气化)的体积与总体积之比。二叫“高温耐压强度”它的定义是把耐火制品试样经通过培烧到指定的高温前提下，单位截面积所能承受而不被破坏的极限压应力。耐火材料这种两种气孔率均用百分比表示。

使用性质(1)耐火性：特种耐火材料的熔点几乎都在2000℃以上，的碳化铪(HfC)和碳化钽(TaC)为3887℃和3877℃。耐火度也很高，在氧化气氛中，氧化物的使用温度甚至接近熔点。氮化物，碳化物在中性或还原性气氛中比氧化物有更高的使用温度，例如TaC在N2气氛中可使用到3000℃，BN在Ar气氛中可使用到2800℃。耐高温性能依次为：碳化物>硼化物>氮化物>氧化物。而它们的高温抗氧化性为：氧化物>硼化物>氮化物>碳化物。