耐火材料是指耐火度不低于1580℃的一类无机非金属材料。耐火材料广泛用于冶金、化工、石油、机械制造、硅酸盐、动力等工业领域，在冶金工业中用量最大，占总产量的50%～60%。耐火材料分为定型耐火材料和不定型耐火材料。

原料的结合性是指粘土类原料与非塑性原料结合，形成可塑性泥团并具有一定的干燥强度能力。结合粘土的结合性通常以能够形成可塑性泥团时所加入标准石英砂（颗粒组成0.25～0.15mm占70%，0.15～0.09mm占30%）的数量和干燥后的抗折强度来反映。

粒度是指耐火原料的颗粒大小。颗粒尺寸分布（Particle Size Distribution,简写PSD）是指连续的、不同粒度级别（以mm，μm或筛孔网目表示）范围内，各粒度级别的颗粒所占的重量百分比。粘土类原料的颗粒尺寸分布对其可塑性、干燥性能、烧成性能都有很大影响。

我国水泥工业耐火材料行业存在行业集中度低、恶性竞争、原料资源短缺等问题目，只有加快水泥窑用耐火材料生产企业的重组整合，才能适应水泥工业的快速发展。同时，企业还应该加强与科研院所及用户单位的合作，加大产学研合作力度，在绿色耐火材料的技术上实现新突破，力争在短时间内，在一些关键性的绿色耐火材料技术和推广应用上取得实质性突破。