用途广泛，主要应用在造纸，洗煤，冶炼，纺织，选矿，地址勘探，石油开采，市政污水处理等方面。在我国30%的产量用于污水处理，70%的产量用于石油开采。
在石油开采中，聚丙烯酰胺可用作钻井液，压裂液，聚合物驱油等。
可以调节钻井液的流动性，润滑钻头，减少设备磨损，减少钻进中的卡钻事故，携带岩屑，使井壁规则，防止井漏和坍塌，提高钻进速度。
油田出水是目前石油开采中普遍存在的问题，以聚丙烯酰胺为代表的水溶性聚合物是目前使用最广泛的堵水材料。在一定浓度的聚丙烯酰胺溶液中加入交联剂，是交联剂中的高价金属离子以多核羟桥配离子形成与PAM中羟基基团或酰胺基团形成配位结合。
油田致密层增产重要措施就是压裂工艺。它的作用就是开通岩石的通道，让油通过。由PAM交联而成的压裂液粘度高，摩擦小，悬崖能力强，配方简单，使用方便，成本低廉，被广泛使用。
在聚合物驱油方面作用十分突出。它的作用就是调节注入水的流动性，增加驱动液的粘度，改善水驱波和频率，降低地层中水相渗透率，使油和水能均匀的向前流动。可以达到提高原油采集率的目的。我们在采用水处理的时候大多数厂家都不会选用做水处理材料，原因就在于他的价格贵。现在我们做一个具体的分析，来比较到底用聚丙烯酰胺的效果是否与其价格成正比，在水处理工业中的应用主要包括原水处理、污水处理和工业水处理3个方面。
在原水处理中，聚丙烯酰胺与活性炭等配合使用，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚和澄清；
在污水处理中。聚丙烯酰胺可用于污泥脱水；在工业水处理中，主要用作配方药剂。在原水处理中，用有机絮凝剂聚丙烯酰胺代替无机絮凝剂，即使不改造沉降池，净水能力也可提高20%以上。所以目前许多大中城市在供水紧张或水质较差时，都采用聚丙烯酰胺作为补充。
在工业水处理中，采用可以增加水回用循环的使用率。这些都是聚丙烯酰胺具有的最基本的且效果最突出的部分，聚丙烯酰胺自身的用途与优势，还有很多。
价格贵，是因为其制作工艺复杂和用量少，效果好，并且在使用过程中可减少一些不必要的人力，物理资源。这样比起来是不是聚丙烯酰胺更划算呢？​​