救生衣有多种材料，正常情况24小时内救生衣浮力损失小于5%几乎忽略不计。
总浮力=人体浮力+救生衣的浮力，接近220KG，足以不让他下沉。（人体密度跟水的密度接近）
一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。

1.浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料。
2.充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式。【但是这种救生衣最应该注意的是：绝对避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。】​