尽量直视水尺。观测者视线与水面的角度应尽可能减小，并且应与曲线表面尽可能垂直。从高处往低处看水尺，往往会引起视觉误差。如在岸边观测船舯低处水尺，由于岸边高于水面，造成观测角度较大，那么应尽可能多角度观测，把误差减小到最小。

    平均波峰波谷。理想状态的船舶吃水是风浪绝对平静的水线值，但观测水尺时往往会受到波浪对观测水尺的干扰。因此，可首先观察出波峰波谷出现频率较大的区间，分别得出波峰波谷的平均值，然后计算两个平均值之间的中间值即可初步得到某点的水尺值。观测吃水应在风浪较小的情况下进行，当涌浪超过1米时最好暂停观测。

    取平稳水线值。风浪过后会呈现短暂的平稳，应迅速抓住时机，确定水尺平稳的瞬息面，并与波峰波谷的平均值进行比对，从而得出最终船舶吃水。由于船舶靠码头内侧波浪相对较小，容易找到平稳水线值，通常先观测内侧，然后根据船上横倾仪了解外档与内档水尺差值情况，这样看波浪较大的外档水尺时心中有数，容易找到外档平稳水线值。

    半分法读水尺。读水尺时通过半分法暂先确定水线面是否超过数字一半或是否超过数字间隙一半，这样读出的数值容易接近真实值。在半分法基础上再次细读水尺值，水线位于数字上时，较容易读测，但当水线位于数字之间有时则不易观测。可扔一石子于水尺标记附近产生明显波纹，通过波峰波谷方法并结合与上下数字或上一数字间隙比对确定读数。

    解决水尺脱水。有时发现空船时船首脱水，水线已位于龙骨线以下，可请船方调整压载水，使船首吃水处有水尺标记。或从船首有依据的水尺标记处，用尺子从水尺标记处测量该处至水平面的垂直距离，有水尺标记处的数值减去量得的垂直距离，可得船首的吃水数值。相减后的水尺数为负值，计算时可直接用负值代入。

    处理模糊标记。船舶由于长期航行，六面吃水标记容易老化掉漆，水尺标记不易看清。可让船方清除沾附物或重新漆绘，使水尺标记能够观察。如暂时无法清理，亦可采用上述测量法测出吃水数值。

    分段水尺分看。有些船舶的水尺标记并非从下至上一段标记，有时分两段标记，有货时水线处于上一段，空船时位于下一段，分段水尺单独查看计算，因为不同段水尺校正情况不一样。遇到水线同时处于上下两段时，船尾水尺一般以尾垂线上的水尺标记为准。