①陶瓷，是用物理化学方法制造出来的最早的人造材料。一万多年以前，它的诞生使人类由旧石器时代进入了新石器时代。然而，陶瓷的脆性一直是它的致命弱点，如果能够克服这个弱点，再加上它原有的耐磨、耐高温、耐腐蚀等非常有价值的性能，那么陶瓷材料的前途将远远超过现代的优质合金。
②可喜的是，经过科学家的不懈努力，终于找到了克服陶瓷脆性的“药方”。
③首先，从改善内部结构着手。研究表明，在陶瓷的原料中添加少量的氧化钇、氧化镁、氧化钙等粉末，经高温炼制成氧化锆陶瓷后，其中的氧化锆便生成两种晶体：立方晶体和四方晶体。当陶瓷受到外力作用时，四方晶体便变成一种单斜晶体，体积迅速“膨胀”。由于晶体的体积急速增大，进而可阻止陶瓷中原先存在的细微裂纹的扩展，陶瓷就不会破裂了。有人在氧化铝坯料中加入二氧化锆，当加入量为基体体积的15%时，陶瓷的硬度可以提高3倍，有人称之为“陶瓷钢”。
④其次，将纤维均匀地分布于陶瓷的原料中，以提高陶瓷的强度和韧性，其原理与我们在石灰中加入纸筋相类似。这是因为，将纤维加入陶瓷原料中，具有以下三大作用：纤维不易拉断，在工作时可承担大部分外加负荷，减轻陶瓷的负担，使裂纹不易产生；纤维与陶瓷体结合在一起后，具有很大的摩擦力，于是，陶瓷的韧性可以大大增加；即使陶瓷出现了细微裂纹，纤维也能将它们紧紧拉住，使裂纹不至于进一步扩展开来。
⑤第三，还在改善陶瓷表面状态方面下功夫。一般来说，陶瓷的断裂大都从表面开始，因此，改善陶瓷表面状态就犹如为防止陶瓷的破损设下了一道屏障。具体方法为：通过化学和机械抛光技术消除陶瓷的表面缺陷；对氮化硅、碳化硅等非氧化物，只要通过控制表面氧化技术，就可消除表面缺陷或使裂纹尖端变钝；通过热处理也可达到表面强化或增韧的目的。
⑥经过特殊加工的陶瓷，再也不是那种碰不得、摔不起的“瓷娃娃”了，即使把它丢在水泥地上也毫无损伤。这种打不碎的陶瓷，目前已经广泛应用于一些高科技领域，如用来制造汽车、飞机、快艇的发动机和其他重要零部件。这类陶瓷材料无疑将有广阔的发展前景。​

怎样选择窑炉用耐火材料？

  窑炉的主体性能主要由的技术经济性能决定，直接影响着的投资成本、工作性能、热效率、运行的能源消耗费用等。选择耐火保温材料的一般原则： 

    1、窑炉的性能与热工特点。如间隙性工作的窑炉应选用热容量低的材料。 

    2、材料的安全使用温度、导热系统、高温强度、化学稳定性。 

    3、使用的寿命。 

    4、投资费用与运行的维护费用。 

一般而言，重质的耐火材料比较侧重某一技术性能指标，如高温稳定性、化学稳定性等；耐轻质保温材料更加注重投入与运行的综合技术经济指标。 

选用轻质保温材料时，一般是用保温材料的导热系数（λ）与每单位体积保温材料的费用（Ρ）来确定，“λΡ”的乘积值愈小愈好。导热系数值小，说明保温材料的隔热效果好，运行时的能源费用低。每单位体积保温材料的费用低说明投资费用低，具有好的投资经济效果。可以用坐标图解法作图选择，横坐标为工作温度，纵坐标为（λΡ）乖积，用材料的安全使用温度截取各材料的曲线，选择技术经济性能好的材料。