二甲酸钾是 2001 年 欧盟批准用于替代抗生素促生长剂的非抗生素类饲料添加剂，是抗生素促生长剂的良好替代产品，对大肠杆菌、沙门氏菌等有良好的杀菌效果。欧盟已于2006年1月1日起全面禁止在饲料中添加抗生素，我国现今也采取立法的手段禁用抗生素。因此，寻找安全可靠的非抗生素促生长剂成为当今饲料添加剂研究的热点。目前，二甲酸钾已在欧共体、瑞士、挪威等地区和国家的饲料中广泛使用，在国内的应用研究也得到了非常的重视。  

      动物营养科学委员会（Scientific Committee on AnimalNutrition，SCAN）在总结已有数据后得出结论：二甲酸钾在6%添加水平下对动物是安全的。二甲酸钾成为欧盟允许的抗生素替代品的首要原因便是其安全性和抗菌作用，基于简单独特的分子结构。其主要成分甲酸和甲酸钾都在自然界或猪肠道中天然存在，终(在肝脏中氧化代谢)分解为二氧化碳和水，可完全生物降解。降低了致病菌和动物体氮、磷的排泄量，有效净化动物生长环境。

   二甲酸钾 乃简单有机酸的衍生物，无与致癌物质类似的结构，也不会产生细菌耐药性。毒性实验表明，二甲酸钾的急性毒性水平非常低，按照说明使用不会对消费者和操作者产生任何毒害作用。在规定的0.6%～1.8％添加量范围内，其在动物产品中可以检测到的二甲酸钾残留物只有甲酸盐，其在育肥猪组织中的量不会产生毒性；在动物排泄物中的残留也只有甲酸盐，不会对环境造成污染。甲酸盐浓度在可食组织中的比例非常小，所以对畜禽产品消费者也是安全的。