钢承力索用镀锌钡绞线制成，强度高、耐张力大，安装弛度小且弛度变化也小，既节省有色金属又造价低。但其缺点为电阻大，导电性能差，一般为非载流承力索。钢承力索不耐腐蚀，使用时还要采用防腐措施。常用规格有GJ-100, GJ-80, GJ-70等类型，GJ表示钢绞线，数字是绞线的截面积。GJ-100用于3T系悬挂，GJ-70用于2. 5T系悬挂(接触线与承力索张力之和为3吨或2.5吨)。

铝包钢承力索是铝覆钢线和铝线铰合而成，主要以铝覆钢线中的钢芯部分承受张力，覆铝层和铝线载流，导电性能好，机械强度和抗腐蚀性能较好。铝包钢承力索一般用符号GLZ表示，G表示钢芯，L表示铝包钢绞线，Z表示载流承力索。

承力索目前使用的类型较多，其技术性能差异也较大。从国际情况来看，承力索的类型均较单一，普遍采用铜或铜合金绞线。从技术角度来分析，承力索与接触线采用同类材质，可改善接触网的性能，简化施工，提高施工精度，免去电气连接类线夹的特殊处理程序，并可降低运营维护的工作量。中国的运营实践也表明:铜或铜合金材质的承力索技术性能可靠、安全性好。为了提高系统的安全可靠性，干线电气化铁路承力索一般采用铜或铜合金绞线，一些次要线路(如矿山铁路、地方专用线等)承力索可采用其他材质的绞线。