陶粒的细小颗粒部分称为陶砂。在陶粒中有许多小于5㎜的细颗粒，在生产中用筛分机将这部分细小颗粒筛分出来，习惯上称之为陶粒砂。陶粒砂的密度略高，化学和热稳定性好。陶粒砂主要用于代替天然河砂或山砂配制轻集料混凝土、轻质砂浆，也可作耐酸、耐热混凝土细集料。主要品种有黏土陶砂页岩陶砂和粉煤灰陶砂等。使用陶粒砂的目的也是为降低建筑物自重。陶粒砂也可用于无土栽培和工业过滤。
页岩陶粒是目前一种节能材料，它具有体积轻、抗压强度高、导热系数低、无辐射、耐腐蚀、吸水率低、隔音、保温、耐火、抗冻、防腐等特点。400级、500级超轻页岩陶粒适用于结构保温混凝土，600级至900级适用干结构混凝土，也可用于现浇混凝土楼面垫层，高层建筑外墙体、抗震墙、电梯间墙、屋面保温、找坡、上车楼面屋面。在造船、桥梁工程、窑炉工程、污水处理工程、油田工程中有着广泛的用途，更是生产网架轻质隔墙板、屋面保温板、空心砌块、吸声砖、不定型耐火浇注等理想骨料。 近几年来应用途径不断扩展，也用于热工设备，保温库，高速公路，无土栽培绿化等。
陶粒具有优异的性能，如密度低、筒压强度高、孔隙率高，软化系数高、抗冻性良好、抗碱集料反应性优异等。特别由于陶粒密度小，内部多孔，形态、成分较均一，且具一定强度和坚固性，因而具有质轻，耐腐蚀，抗冻，抗震和良好的隔绝性（保温、隔热、隔音、隔潮）等多功能特点。利用陶粒这些优异的性能，可以将它广泛应用与建材、园艺、食品饮料、耐火保温材料、化工、石油等部门，应用领域越来越广，还在继续扩大。
