蝗虫数量极多，生命力顽强，能栖息在各种场所。在山区、森林、低洼地区、半干旱区、草原分布**。
大多数是作物的重要 害虫。在严重干旱时可能会大量 爆发，对自然界和人类形成灾害。
幼虫只能跳跃，成虫可以飞行，也可以跳跃。大多以植物为食物。
人们常说的 蚂蚱（少数地方不区分大小都叫蚂蚱）只是蝗虫的幼虫，并不是单独的物种。
另有一种常见 昆虫 草蜢，又名 蚱蜢，在中国北方也称蚂蚱，属 无脊椎动物， 昆虫纲， 直翅目， 蝗科，蚱蜢亚科。俗称扁担勾，常易同蝗虫幼虫混淆。
植食性。喜欢吃肥厚的叶子，如甘薯、空心菜、白菜等。
发育时期之二
发育时期之二
每年夏、秋为 繁殖季节，交尾后的雌蝗虫把产卵管插入10cm 深的土中，再产下约 50粒的卵。产卵时，雌虫会分泌白色的物质形成圆筒形栓状物，然后再把卵粒产下。
蝗虫的发育过程比较复杂（如图）。它的一生是从 受精卵开始的。刚由卵孵出的幼虫没有翅，能够跳跃，叫做“ 跳蝻”。跳蝻的形态和生活习性与成虫相似，只是身体较小，生殖没有发育成熟，这种形态的昆虫又叫“ 若虫”。若虫逐渐长大，当受到外骨骼的限制不能再长大时，就脱掉原来的外骨胳，这叫蜕皮。若虫一生要蜕皮5次。由卵孵化到**次蜕皮，是1龄，以后每蜕皮一次，增加1龄。3龄以后，翅芽显著。5龄以后，变成能飞的成虫。可见，蝗虫的个体发育过程要经过卵、若虫、成虫三个时期，像这样的发育过程，叫做不完全变态。　昆虫由受精卵发育到成虫，并且能够产生后代的整个个体发育史，称为一个世代。蝗虫在中国有的地区一年能够发生夏蝗和秋蝗两代，因此有两个时代。在 24℃左右， 蝗虫的卵约21天即可孵化。孵化的若虫自土中匐匍而出，此时其外形和成虫很像，只是没有翅，体色较淡。 幼虫在**的一、二龄长得更像成虫，但头部和身体不成比 例。到了三龄长出翅芽，这是四龄翅芽已很明显了。五龄时若虫已将老熟再取食数日就会爬到植物上，身体悬垂而下，静待一段时间，成虫即羽化而出。
蝗虫一生经历了受精卵、若虫、成虫三个发育时期。