锅炉引风机的工作原理与透平压缩机基本相同，只是由于气体流速较低，压力变化不大，一般不需要考虑气体比容的变化，即把气体作为不可压缩流体处理。

大型电站锅炉引风机一般为静叶可调或动叶可调轴流式风机，利用叶轮旋转产生的提升力，将锅炉内的烟气沿轴向引入脱硫岛或烟囱。