改革开放以来，我国积极开展对外贸易，一时之间海运兴起，直到现在海运依然是我们和国外贸易往来的主要通道。我国的海岸线从北到南，有很多大大小小的港口，其中不乏深水良港，这些港口的存在，给我国的海运事业创造了很多优质条件，首先是外国的大型货运客运船只可以靠岸停泊，无需用小船转运，直接用工程设备抓斗就能够完成，海运发达的同时也促进了沿海城市和内陆的发展，这样的港口例如大连港、上海港、广州港、香港的维多利亚港口等等。

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就拿上海港来说吧，上海港已经与全球几百个地区的多个港口建立了集装箱货物贸易往来，拥有将近一百条国际航线。每天有几万个集装箱在这里用抓斗流转再运往各地。2016年，上海港完成货物吞吐量7.02亿吨，完成集装箱吞吐量3713万标准箱，抓斗在这些货量的吞吐中起了非常大的作用。

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抓斗，是一种主要靠左右两个组合斗或多个颚板的开合抓取和卸出散状物料的吊具，用以抓取泥沙及各种散装货物。由多个颚板组成的抓斗也叫“抓爪”。

抓斗按形状可分为：贝形抓斗和桔瓣抓斗，前者由两个完整的铲斗组成，后者由三个或三个以上的颚板组成。

抓斗按驱动方式可分为：液压式抓斗和机械式抓斗两大类。液压式抓斗本身装有开合结构，一般用液压油缸驱动，由多个颚板组成的液压式抓斗也叫液压爪，在液压类专用设备中应用比较广泛，如液压挖掘机等。机械式抓斗本身没有配置开合结构，通常由绳索或连杆外力驱动，按操作特点可分为双绳抓斗和单绳抓斗，最常用的是双绳抓斗。双绳抓斗有支持绳和开闭绳，分别绕在支持机构和开闭机构的卷筒上。

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自2010年以来连续7年排在行业较前，而且这个还是2016年的数据，现在加上一带一路的推动，它的数目远远不止这些。这样的成绩除了依托海港的天然特性之外，还有一个重要的原因被人们忽略了。一个繁华的海港自然需要先进的配套的设施作为基础，而在货运码头，集装箱的起吊机架和集装箱抓斗等就显得尤为重要。配套设备抓斗每天要吞吐几万个集装箱，这对抓斗本身和控制抓斗的师傅来说是极大的考验，因为好的抓斗如果没有好的师傅控制的话就完成不了这样的工作，好的师傅配备的是差劲的抓斗也不行，抓斗的质量和抓斗师傅的技术要紧密地配合才能完成这么一项考验人的任务，因此抓斗被称作码头的神手，而码头的抓斗师傅被称为神手背后的男人。