泡沫混凝土保温材料中混凝土拌和物浇灌后之所以能逐步凝结和硬化，直至取得最终强度，是由于水泥水化作用的后果。而水泥水化作用的速度除与混凝土自身组成资料和配合比有关外，次要是随着温度的上下而变化的。
当温度降低时，水合作用变慢，强度迅速增加。然而，当温度降至0℃时，混凝土中的水开始部分冻结，并逐渐从液相(水)变为固相(水)。此时，参与水泥水化的水量增加，因此水化速度减慢，强度相应增加。温度继续下降。当混凝土中的水完全变成冰，即完全从液相变成固体时，水泥的水化完全停止，强度不再增加。
水变成冰后，体积约增大9%，同时发生约2500千克每平方厘米的冰胀应力。这个应力值经常大于水泥石外部构成的初期强度值，使混凝土遭到不同水平的毁坏（即旱期受冻毁坏）而降低强度。此外，当水变成冰后，还会在骨料和钢筋外表上发生颗粒较大的冰凌，削弱水泥浆与骨料和钢筋的粘结力，从而影响混凝土的抗压强度。当冰凌消融后，又会在混凝土外部构成各种各样的空隙，而降低混凝土的密实性及耐久性。
可见，在夏季泡沫混凝土保温板施工中，水的形状变化是影响混凝土强度增长的关键。国外许多学者指出了对混凝土中水的形状进行少量实验研究的结果。新浇混凝土在解冻前有一段预养护期。它可以添加外部液相，增加固相，减缓水泥水化。试验研究还表明，混凝土在冻结前的预养护时间越长，强度损失越小。
泡沫混凝土保温板化冻后（即处在正常温度条件下）持续养护，其强度还会增长，不过增长的幅度大小不一。关于预养期长，取得初期强度较高的混凝土受冻后，前期强度简直没有损失。而关于平安预养期短，取得初期强度比拟低的混凝土受冻后，前期强度都有不同水平的损失。
由此可见，在混凝土解冻之前，应在常温下有一段预养护期，以减缓水泥的水化，从而使混凝土能获得最低的强度而不致冻害，通常称为临界强度，并能达到预期的效果。
