淬火钢是指金属经过淬火工艺处理后，其组织为马氏体，硬度大于50HRC的钢，淬火钢的硬度高（50~66HRC）、抗拉强度高，几乎没有塑形，热导率低。在切削时的切削力大，切削温度很高，很容易发生刀具崩刃和打刀。

传统加工中，淬火钢因硬度高，所以需要淬火后采取磨削工艺实现零件的精加工，生产加工效率较低。CBN刀具的出现，使淬火钢的精加工实现了以车代磨、以铣代磨，大大提高了生产效率。并且，CBN刀具加工淬火钢可以干式切削，避免了磨削工艺带来的磨泥、废水等工业废物，对改善环境也有很大的帮助。

CBN刀具具有高硬度（仅次于金刚石）、良好的热硬性（耐热性达1300~1500℃）、抗氧化性（在1200~1300℃也不与铁系材料发生化学反应）、较低的摩擦系数（0.1~0.3）等优点，因此非常适合于干式切削、硬态和高速切削加工工艺，能加工金刚石刀具随不能加工的黑色金属材料，特别适合数控设备及自动化生产线的使用。