平流式溶气气浮机主要用于固—液或液—液分离。通过溶气和释放系统在水中产生大量的微细气泡，使其粘附于废水中密度与水接近的固体或液体微粒上，造成整体密度小于水的状态，并依靠浮力使其上升到水面，从而达到固—液或液—液分离的目的。溶气罐产生溶气水，溶气水通过释放器减压释放到待处理的水中。溶解在水中的空气从水中释放出来，形成20-40um的微小细泡，微气泡同污水中的悬浮物结合，使悬浮物比重小于水，并逐渐浮到水面形成浮渣。水面上备有刮板系统，将浮渣刮入污泥池。清水从下部经溢流槽进入清水池。​

使悬浮物附着气泡而上升到水面，从而分离水和悬浮物的 水处理方法。 也有使水中表面活性剂附着在气泡表面上浮，从而与水分离，称为泡沫 气浮法。 气浮法使用的设备，包括完成分离过程的气浮池和产生气泡的附属设备。水处理中，气浮法可用于沉淀法不适用的场合，以分离比重接近于水和难以沉淀的 悬浮物，例如油脂、纤维、藻类等，也可用以浓缩活性污泥。对低温、低浊、含藻类多的水源，采用气浮法可取得有效的结果。微气泡与悬浮颗粒的有效吸附，提高了SS的去除结果。能有效去除污水中油脂、胶状物和悬浮颗粒及纤维，处理污水中COD,BOD,SS等排污负荷，同时可感觉到改变水质颜色。​