沙打旺，豆科黄芪属多年生草本。又名直立黄芪、麻豆秧等。植株高2米左右。 可用于改良荒山和固沙的优良牧草，也可用作绿肥。
     沙打旺没有固定的播种期，从早春到初秋均可，主要根据当地的条件和利用的方式来决定，但不能迟于初秋，否则难以越冬。北方地区还可以利用冬前寄籽播种，即在平均地温3℃左右，早晚地表微冻，日出后又融化的时候，将种子播于土中，第二年春天适时压实，可获得较好的出苗效果。在播种时以磷肥作基肥，亩施过磷酸钙10~30公斤，可显著提高鲜草产量。
     其播种量因播种方法而异，一般穴播每公顷为3.75千克，条播7.5千克，散播11.2千克，飞机播种2.25千克，播后覆土1~2厘米。
     沙打旺幼苗期间生长缓慢，有"蹲苗"习性，但根系伸长却很快。蹲苗过后，地上部生长逐渐加快。二年生以上植株，春季返青后生长速度较快，大约经过90~110天的营养生长后转入生殖生长。沙打旺的营养生长时间较长，在无霜期较短的地区一般当年不能开花结籽。二年生以上的植株一般在7~8月份现蕾，种子成熟的时间约25~35天。
     沙打旺一般可生长4~5年，干旱地区可达10年以上。沙打旺抗逆性强，适应性广，具有抗旱、抗寒、抗风沙、耐瘠薄等特性，且较耐盐碱，但不耐涝。沙打旺的越冬芽至少可以忍耐零下30℃的地表低温，连续7天日平均气温达4.9℃时越冬芽即开始萌动。种子发芽的下限温度为10℃左右。茎叶可抵御的低温度为零下6℃~零下10℃。沙打旺在年降雨量350毫米以上的地区均能正常生长。
     饲料价值：沙打旺作饲料的营养价值较高，可直接作马、牛、羊、骆驼、猪、兔子等大小牲畜青饲料，适口性较好。也可制成青贮、干草和发酵饲料。直接喂饲可在天然草场和人工草场放牧，也可割草喂饲。
    肥用价值：沙打旺可直接压青作基肥，异地压青作追肥，或以其秸秆制作堆、沤肥。
    生态价值：此外，沙打旺防风固沙能力强，在黄河故道等风沙危害严重的地区，种植沙打旺可减少风沙危害、保护果林、防止水土流失和改良土壤。
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