硫辛酸作为辅酶，在两个关键性的氧化脱羧反应中起作用，即在丙酮酸脱氢酶复合体和α-酮戊二酸脱氢酶复合体中，催化酰基的产生和转移。硫辛酸可以接受酰基与丙酮酸的乙酰基，形成一个硫酯键，然后将乙酰基转移到辅酶A分子的硫原子上。形成辅基的二氢硫辛酰胺可再经二氢硫辛酰胺脱氢酶(需要NAD)氧化，重新生成氧化型硫辛酰胺。 α-硫辛酸含有双硫五元环结构，电子密度很高，具有显著的亲电子性和与自由基反应的能力，因此它具有抗氧化性，具有极高的保健功能和医用价值(如抗脂肪肝和降低血浆胆固醇的作用)。此外，硫辛酸的巯基很容易进行氧化还原反应，故可保护巯基酶免受重金属离子的毒害。 硫辛酸在自然界广泛分布，肝和酵母细胞中含量尤为丰富。在食物中硫辛酸常和维生素B1同时存在。人体可以合成。尚未发现人类有硫辛酸的缺乏症。

用于急性及慢性肝炎、肝硬变、肝性昏迷等。B族维生素,用于治疗急性及慢性肝炎、肝硬化、肝性昏迷、脂肪肝、糖尿病等。

B族维生素

在是用于治疗或神经系统并发症的药物。

抗氧化剂

被称为"万能抗氧化剂"，更是捕手，是机体细胞利用糖类等能源物质产生能量所需的一种限制性必需营养物质，广泛用于治疗和预防心脏病、糖尿病等多种疾病。一般认为它能保存和再生其它抗氧化剂，如维生素C和E等，并能平衡血糖浓度。有效增强体内免疫系统，免受于自由基的破坏。

它对多种病症具有治疗功效:、、人类后天免疫不全带原者、、牛皮藓、湿疹、烧伤、皮肤癌、多发性硬化症、帕金森氏症、神经科方面的疾病、风湿病、、红斑性狼疮、硬皮症、自体免疫方面的疾病、白内障、其它眼科疾病、、、、用于急性及慢性肝炎、肝硬变、肝性昏迷、等疾病。

一种重金属螯合剂

2HLa+ M(二价金属) ====2H + [M(La)4]，介电常数很高

可抑制早老性痴呆

将硫辛酸类药物这种价格低廉的糖尿病辅助治疗药物与治疗阿尔茨海默症的常用药物配合使用，可以有效抑制病人病情发作，并使部分病人的病情得到缓解。

作用力很强

它参与能量代谢，增加其它抗氧化剂消灭自由基的能力，促进恢复，提高人体增肌减脂的能力，还可以提高胰岛素敏感性，帮助导入肌肉细胞，硫辛酸是挡住衰老的七种之一。可以美颜、活化细胞、改善生发。