李兴发，一代勾兑大师，郑义兴倡导所有酒师解放思想后收的得意弟子，当时的白酒类，标准不明，香型不明，酿造全凭酒师个人经验感觉，生产出来的酒质量忽高忽低，寻找一个统一的标准解决这些问题成为了全国人民都迫切关注的问题，在这时，李兴发一头扎进了酒库中，不停地尝试用不同年份、不同轮次的茅台酒反复勾兑品尝，为了保持味觉灵敏，李兴发对自己的要求近乎不近人情，作为贵州人，生活中却不吃辣椒、醋等刺激性食物，仅就蔬菜蘸点酱油，甚至还因为过度劳累，导致胃出血。
也是这样变态的工作强度让李兴发在1964年成功定义了茅台香型—酱香型，他首次发现了（酱香、醇甜、窖底）三种主体香型，轰动了白酒界，完善了茅台酒的传统生产工艺，使其勾兑工艺更加科学，通过李兴发的研究发现，各大酒业也纷纷确立自己的香型，清香、浓香、兼香层出不穷，中国酒业呈现了百花齐放的壮观景象。
酱香是所有香型的起源，后世将勾兑大师李兴发尊为“中国酱香之父”。