将两种性质不同、但互相溶解的物料加入搅拌设备后,首先是两种物料被破碎成块团(或称溶质团、浓度斑),并彼此掺合起来,这些块团是不规则的,块团的尺寸随搅拌过程的进行而逐渐减小;同时这两种物料间的扩散将通过块团的边界进行,边界处的组成先发生变化,逐渐扩展至块团内部,最终达到两种物料的分子级混合。若液体先不被打碎成小块团、形成大量接触面,扩散过程就会进行得很慢;然而若没有扩散过程,即使长时间连续不断地搅拌也不能获得分子级均一的混合物。由此可见,破碎和扩散是整个均匀混合进程中两种不同性质的过程。前者是减小块团的尺寸,后者是消除混合物相邻区域之间浓度上的差异,所以这两者需要用不同的物理量来描述。在上述混合过程中,其初始阶段是在搅拌的剪切和对流作用下,物料被打碎和分散。从微观上看,两种物料仍没有混合,仍是两种物料分子各自聚集在一起(除块团边缘外)。该阶段称为宏观混合阶段。这之后,混合进入分子扩散阶段,并随扩散过程的进行,块团尺寸不断减小,直到两种物料达到分子级混合。这一阶段,称为微观混合阶段。