在工业生产中，存在着各种各样的传热过程。为了满足一定的工艺要求，需要设计专门的设备来使这些传热过程按预定的要求进行，这些用于传热的设备就是换热器，通常我们把用于将高温流体的热量向低温流体传输的装置统称为换热器也称热交换器。
换热器按用途不同可分为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器、再沸器、深冷器、过热器等。换热器按传热方式的不同可分为：混合式、蓄热式和间壁式。其中管壳式换热器便属于间壁式换热
换热器是一种能够在两种或两种以上不同温度的流体之间传递物料热量的设备，它是将热量从较高的流体传递到较低的流体，使流体温度达到工艺规定的指标，从而满足工艺条件的需要，管壳式和其他型式的换热器。
它由壳体、管束、封头、管板、折流挡板、接管等部件组成。其结构特点是，两块管板分别焊于壳体的两端，管束两端固定在管板上。 整个换热器分为两部分：换热管内的通道及与其两端相贯通处称为管程；换热管外的通道及与其相贯通处称为壳程。冷、热流体分别在管程和壳程中连续 流动，流经管程的流体称为管（管程）流体，流经壳程的流体称为壳（壳程）流体。 若管流体一次通过管程，称为单管程。
换热器是一种在不同温度的两种或两种以上的流体间实现物料之间热量传递的节能设备，是使热量由温度较高的流体传递给温度较低的流体，使流体温度达到流程规定的指标，以满足工艺条件的需要
换热器行业涉及暖通、压力容器、中水处理设备，化工，石油等近30多种产业
换热器（heat exchanger），是将热流体的部分热量传递给冷流体的设备，又称热交换器。[1]换热器在化工、石油、动力、食品及其它许多工业生产中，其在化工生产中换热器可作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等
适用于不同介质、不同工况、不同温度、不同压力的换热器，结构型式也不同
