被涂物件底材表面的处理，也称漆前表面处理，是涂料施工的基础工序。目的是为被涂物件表面即底材和涂膜的黏结创造一个良好条件，同时还能提高和改善涂膜的性能。

 钢铁表面往往有锈、氧化皮、油污等。氧化皮是钢材在热轧时高温下生成的鳞片，它的膨胀系数比钢小，经冷热循环易开裂，日久会剥落，而且在潮湿下形成腐蚀电池，氧化皮成阴极，钢成阳极。此时氧化皮面积大，钢在缝隙处面积小，即大阴极和小阳极，造成集中腐蚀凹坑。在松动的氧化皮下氧的浓度低，外面氧气浓度高，又会生成氧浓差电池，所以涂漆前除去氧化皮。

 从高聚物的技术看来，涂料不仅生成高分子薄膜，同时它又是良好的黏结剂。单纯的塑料薄膜并不能防止金属腐蚀，它紧密地黏合在钢面上。钢铁表面的油污与锈蚀会明显影响到涂层的附着力与防护性能，所以金属表面的处理既要除锈，也要除油。

 为了获得良好的防腐蚀涂层，表面处理是很重要的准备工序。一般认为涂层寿命缩短的原因可分为:除锈质量差占40％;涂料体系选择不当占20％;涂层厚度不够占20％;施工时温度、湿度、干燥时间间隔控制不当占20％。

 钢铁表面处理方法可分为两类:机械法，如喷砂、敲铲等，主要用于6mm以上较厚的钢材，例如船舶、港湾设施等;化学法，如除油、浸酸、磷化、钝化等。磷化、钝化主要应用于冷轧薄钢板或非铁金属如铝、锌等，汽车、飞机、家用电器等