碱石灰的主要成分：氧化钙CaO，大约75%），氢氧化（NaOH，大约3%），和氢氧化钾（KOH，大约1%），水（H2O，大约20%）。(高中教材中的氧化钙与氢氧化和水是碱石灰的代替品)[1]
工业碱石灰是煅碱石（即Na2CO3·NaHCO3·2H2O，富钾钠的石灰石）获得Na2O.CaO或K2O.CaO产品，澄清水溶液浓缩制成碱.
在不同化学反应中起的作用不同：
碳酸盐加热分解能产生CO2，只有（NH4)2CO3或NH4HCO3，其分解产生的混合气体通过碱石灰后，CO2和H2O被吸收，可得到纯净的NH3。（起干燥作用）
运用其干燥作用能实现气体除杂，如NH₃（H₂O）
碱石灰还可以除去SO₂，H₂S，HCl，CO₂ 等酸性气体
初中常用的干燥剂有酸性\碱性\中性之分
干燥剂顾名思义就是用来干燥用的（中学常见的是干燥气体当然也可干燥液体，中学不常见），当然根据干燥剂的性质不同干燥的物质类型也不同.
常见的干燥剂（括号中为干燥剂的状态）：
酸性干燥剂：（H₂SO₄），五氧化二（P₂O5）等；主要干燥酸性或中性气体
如SO₂,CO₂,CO,NO₂,O₂,NO,H₂,N₂
碱性干燥剂：碱石灰（CaO),NaOH等；主要干燥碱性或中性气体
如NH₃,CO,O₂,N₂,H₂,PH₃
中性干燥剂：CaCl₂(s),MgSO₄(s）等；这类干燥剂不常用因为很复杂，如CaCl₂(s），看上去好像不和酸性气体反应似乎可以干燥酸性气体，但它不能干燥卤化氢（HCl HBr），因会发生复杂的化学反应中学阶段没学；再者它也不能干燥NH₃，因它可以和NH₃形成复杂的络合物.总之这类干燥剂一般主要是干燥中性气体.
另：①，干燥剂的选择既要看干燥剂的性质还要看所干燥物质的性质，如是酸所以不能干燥碱性气体；另外还具有强氧化性，因此不能用来干燥还原性的物质如H₂S,HI,HBr等
②对液体干燥剂来说一般装在洗气瓶中（气体从长管进，短管出）.而固体干燥剂装在干燥管或U形管中 |
