减水剂是一种能在保持混凝土坍落度基本不变的情况下，减少搅拌用水量的混凝土外加剂。大部分是阴离子表面活性剂，如木质素磺酸盐、萘磺酸盐甲醛聚合物等。角色:加入混凝土拌合物可以分散水泥颗粒，改善其和易性，降低单位用水量，改善混凝土拌合物的流动性，或者降低单位水泥用量以节约水泥。作用机理(1)分散水泥与水混合后，由于水泥颗粒的水化作用，水泥颗粒表面形成双电层结构，使其形成溶剂化的水膜。而且水泥颗粒表面带相反电荷，使水泥浆形成絮凝结构，使10%~30%的混合水包裹在水泥颗粒中，不能参与自由流动和润滑，从而影响混凝土拌合物的流动性。(2)润滑减水剂中的亲水基团极性很强，所以减水剂在水泥颗粒表面的吸附膜可以与水分子形成稳定的溶剂化水膜。这种水膜具有良好的润滑作用，能有效降低水泥颗粒间的滑动阻力，从而进一步改善混凝土的流动性。(3)空间位阻减水剂的结构具有亲水支链，在水溶液中延伸，从而在被吸附的水泥颗粒表面形成具有一定厚度的亲水三维吸附层。(4)接枝共聚物支链的缓释作用在新型减水剂如聚羧酸减水剂的制备过程中，减水剂分子上接枝一些支链，既能提供空间效应，又能在水泥水化的高碱度环境中缓慢切断，释放出具有分散作用的聚羧酸，从而提高水泥颗粒的分散效果，控制坍落度损失。