叉车方向盘的常规形状为圆形环状（适用不同吨位的平衡重叉车，直径大小不同）和圆盘形状（尺寸较小，电动前移式叉车等采用），方向盘安装在方向管柱的上端，通过螺栓固定与方向管柱内的转轴成为一体，方向盘的转动联动转向器. 目前叉车基本都采用全液压助力系统，叉车方向盘通过方向管柱操控液压转向器，为了提高方向盘的操控性可方向盘上安装圆形抓手， 方向盘中心位置设有喇叭按钮，通过按压喇叭按钮进行作业中的预警提示，喇叭开关设计在方向管柱内；叉车方向盘通过方向管柱来进行前后调节功能，叉车方向盘的位置调整到操作人员舒适角度以提高作业效率降低驾驶疲劳强度， 叉车转向装置具体由方向盘，转向管柱，转向管柱支架与转向器等4个部分组成，方向盘最初在18世纪末源于船舵的应用开始在机车上试用，直到19世纪在汽车上得到快速的应用和发展提升，同时方向盘增加喇叭按键等多种选配功能，常规的叉车转向装置机构中转向器与转向管柱通过万向联轴器连接，方向管柱安装在转向支座上，转向器与方向盘传动连接距离相对长，转向阻力偏大，转向管柱的覆盖塑胶件不同的品牌按照内燃和电动叉车涉及换挡手柄不同有多种款式设计，转向管柱支架是方向盘与管柱的旋转中心，方向盘通过转向管柱上端的花键轴进行轴向螺母固定.全液压转向器根据方向盘转动角度方向大小调节液压油传输到转向油缸，当叉车熄火状态转动方向盘通过人力实现转向，摆线式全液压转向器通过极小的方向盘输入扭矩达到转向油缸执行转向大扭矩的作用，以达到灵活省力安全可靠的转向操作.

叉车方向盘常见故障表现为金属覆盖的塑胶材料老化开裂或不当使用外力导致的断裂破损，操作使用中所发生的“方向盘打不动”往往不是方向盘本身的问题，部分进口品牌叉车配备的方向盘具备自锁功能，方向机或液压泵故障，以及液压管路折弯影响液压流量等因素容易导致打不动的，液压管路中有空气特别是当液压油缺少补充过程中进气，须要检查液压管理进行排气再测试转向效果，方向管柱轴承破碎无法正常旋转，由于日常确认润滑和点检，转向管柱覆盖件破损防水防护效果差导致进水侵蚀，方向管柱支架支座生锈，也是方向盘打不动的阻力原因之一，或者打方向盘过程中费力，管柱轴承，万向联轴器，转向器等三个部件分别都需要测试仪检查，叉车转向系统配件结构相对复杂，发生转向故障需要通过排除法的方式进行检修，方向盘骨架基本采用合金材料，质量轻同时具备较好的刚性强度，圆形环状的结构设计抗变形性能满足高频率使用工况。方向盘球头手柄助力球螺式方向盘手球人体工程学设计提升操作体验，降低转动力矩输入.方向盘的规格型号一般以直径来区分，例如350方向盘是指方向盘圆环直径为350mm. 转向助力球柄属于选配或作为方向盘关联配件随车安装，助力球柄分为固定式和旋转式两种，安装型式分为固定孔安装和 灵活可选固定位置两种，以满足不同叉车操作人员操纵方向盘的习惯。