内燃叉车和电动叉车是根据叉车动力形式进行的两种基本分类，内燃叉车动力来源是发动机/engine,发动机的燃料分为，，液化气等三种，从1917年台叉车诞生依赖，初的叉车搭载的是汽车发动机，持续了大约半个世纪之后，由于汽车发动机和叉车发动机的工况不同，汽车发动机技术要求是高转速，而叉车作为非道路厂内机动工业车辆需要的是低转速和大扭矩，在1960年以后随着内燃机的技术发展，逐步开发了适用于叉车的低转速发动机，日本丰田制造出台叉车适用的6缸发动机，在此基础上陆续开发了3缸，4缸发动机，发动机的冷却方式初采用风冷，随着技术进步开发了水冷式发动机，以及油冷式发动机（没有水箱，代表性的油冷发动机制造商是道依茨发动机），水冷和油冷式发动机都具备的散热效果和低噪音，为燃料的内燃机随着石化工业发展，以及排放与燃料供应的多样化选择，发动机和液化气，和液化气两用的发动机逐步开始配备到叉车上，都具备低转速和大扭矩的动力技术要求，发动机虽然存在能耗**电动叉车，排放烟尘较大等问题，但是由于其可靠性和强大动力输出，易于维护和适用于恶劣工况，仍然在范围内被广泛使用，根据新的市场保有数据不完全统计，内燃叉车仍然占有**过40%的份额，具备一定的**性工况下，内燃叉车发动机未来很长时间将继续存在，同时发动机的动力以外，环保排放已经成为较为重要的性能指标.