叉车机械式变速箱通过离合器切换发动机输出动力换挡，在不关闭发动机前提下来断开与发动机的连接，离合器外壳固定在发动机飞轮，离合器里面有一层双面高摩擦材料，即通常所说的离合器片，不直接与飞轮和离合器外壳固定，而是固定在动力输入轴上，性质类似刹车片普遍采用石棉材质，属于磨损易耗件，动力输入轴没有直接连接到发动机，而是一端固定在离合器片上，另一端连接变速箱，离合器片的外面式压盘，叉车行驶过程中压盘促使离合器片与发动机飞轮接触一起旋转，从而带动动力输入轴转动，为了动力传输的稳定性，离合器上有4个缓冲减震的阻尼弹簧，压盘的外面是弹簧膜片，通过给弹簧膜片压力可以促使离合器片与发动机分离，从而切断发动机的动力传输，在离合器膜片弹簧上安装有拨叉，离合器踏板通过液压助力来控制膜片弹簧状态，达到控制离合器的分离与贴近发动机，属于机械连接，基本上无动力损耗，传动效率可达到98%。踩下离合器踏板可以断开与发动机机械连接，可以进行换挡或者停车。手动档机械式变速箱相对自动挡具有传动效率优势，减少变速箱磨损并延长使用寿命。而液力变矩器则是耦合链接，会有一定的传动损耗.叉车自动挡变速箱的液力变矩器在低速阶段油耗较高，泵轮与壳体构成一个整体，内部有涡轮，通过传动轴连接变速箱，泵轮与传动轴的连接处是轴承，涡轮与泵轮之间是导轮，在于增加传动油甩动力度，达到扭矩的增加，发动机起动后，泵轮与壳体转动，通过涡轮传输到变速箱，动力损耗高达20%，这是自动挡变速箱比机械式变速箱耗油多的设计结构原因.
