蛭石是一种层状结构的含镁的水铝硅酸盐次生变质矿物，原矿外形似云母，通常主要由黑（金）云母经热液蚀变作用或风化而成，因其受热失水膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故称蛭石。以下是关于蛭石的详细介绍：
　　基本信息
　　化学组成：蛭石是化学成分复杂的含水铝硅酸盐矿物，一般含MgO14~18%，Fe₂O₃5~17%，FeO1~3%,SiO₂37~42%,Al₂O₃10~13%,H₂O8~18%,K₂O6.5%,此外还有Li、Ti、Cr、Ni等。
　　物理性质：蛭石为褐、黄、暗绿色，有油一样的光泽,加热后变成灰色；莫氏硬度1~1.5；密度2.4~2.7g/cm³；熔点1300℃～1390℃；具有良好的耐热性，不溶于水、盐酸，但能溶于碱中。
　　主要特性
　　膨胀性：蛭石在800~1000℃焙烧，体积迅速膨胀增大6~15倍，高者可达30倍。膨胀后的蛭石平均容重为100~200Kg/m³，具有细小的空气隔层，因而具有优良的保温性能。
　　阳离子交换性和吸附性：具有较高的阳离子交换容量和较强的阳离子交换吸附能力，能够改善土壤的结构，储水保墒，提高土壤的透气性和含水性。
　　应用领域
　　农业园艺：作为土壤改良剂，改善土壤结构，增强土壤的保水能力和通气性；用于花卉、蔬菜、水果栽培、育苗等方面。
　　建筑行业：可用于制作轻质保温材料、隔音材料、防火材料等。
　　工业化工：作为吸附剂、助滤剂、化学制品和化肥的活性载体、污水处理、海水油污吸附使用。
　　其他领域：还可用于动物饲料等行业。