液压油缸在进行使用时主要是将液压能转变为机械能，在进行使用的过程中主要是做直线往复运动的液压执行元件，整个设备的结构简单且工作可靠，在使用时主要用它来实现往复运动时，可以免去减速装置，并且没有传动间隙，在运行的过程中非常的平稳。

    液压油缸的输出力和活塞面积以及两边的压差在一定程度上是成正比的，设备的基本上是由缸筒和缸盖以及活塞杆等装置组成，缓冲装置和排气装置应视具体应用场合来决定。

    液压油缸的结构形式是多种多样的，按照其运动的方式可以分为直线往复运动式和回转摆动式，设备要是按照其液压力作用的情况可以分为单作用式、双作用式；按结构形式可分为活塞活塞式。

    在单作用式液压缸中，压力油只供液压缸的一腔，靠液压力使缸实现单方向运动，反方向运动则靠外力（如弹簧力、自重或外部载荷等）来实现；而双作用液压缸活塞两个方向的运动则通过两腔交替进油，靠液压力的作用来完成。