蓄能器是液压系统中重要的不可缺少的液压辅件。有储存能量、稳定压力、消除脉动、吸收冲击和振动、补偿容积和补偿泄漏等作用。
油液实际是不可压缩的，因此不能蓄积压力能。胶囊式蓄能器是利用气体（氮体）的可压缩性来蓄积液体的原理（即采用氮气作用为压缩介质）而工作的。
胶囊式蓄能器由油液部分和带有气密隔离件的胶囊（内装氮气）构成。位于胶囊周围的油液与液压回路相通。因此，当压力升高时油液进入囊式蓄能器由此气体被压缩；当压力下降时，压缩气体膨胀，进而将油压进入回路。