GSM-R是专门为铁路通信设计的综合专用数字移动通信系统，它基于GSM的基础设施及其提供的语音调度业务(ASCI)，其中包含增强的多优先级预占和强拆(eMLPP)、语音组呼(VGCS)和语音广播(VBS)，并提供铁路特有的调度业务，包括：功能寻址、功能号表示、接入矩阵和基于位置的寻址；并以此作为信息化平台，使铁路部门用户可以在此信息平台上开发各种铁路应用，GSM-R的业务模型可以概括为：

GSM-R业务 = GSM业务 + 语音调度业务 + 铁路应用

    GSM-R机车综合通信设备用于铁路上的GSM-R系统，安装在列车机车上，供司机使用。本设备替代铁路上原有的无线列调通信系统，为机车和地面之间提供语音和数据的传输通道。机车综合通信设备的外型尺寸、安装尺寸、安装要求以及各接插件的型号、管脚均能满足《GSM-R机车综合通信设备主要技术条件（暂行）》的要求。