一．何谓USB
USB为Universal Series Bus (通用序列总线)的缩写,是一种串行通讯协议(sereal protocol),它负责实体层和链接层的建立。它可以支持慢速的数据传输（如鼠标、键盘、游戏摇杆等）也支持快速的数字压缩影音信息。USB有两对线，分别用来传输数据和提供给接口设备所需的电源线，在2.0版前的标准定义了速度各为12Mbps(Full Speed)及1.5Mbps(Low Speed)的高速和低速两种电缆线（Cable），各与上游Host(主机)端的Type A连接器与下游Device (装置)端的Type B连接器组合而成USB线缆组（Cable Assembly）。透过USB集线器（Hub）和计算机内部的根集线器(Root Hub)就可以形成一个星状网络，并且随着集线器的数量增加而使得网络的规模随之增大。所以它籍由一种全球通用的连接器取代了传统的各种外接埠，像是串行端口、游戏接口和并列端口等，USB并且可以允许多达127个接口设备串接到一个外接USB埠上，而不必像现在的串行埠或并列埠一般，一个埠只能接一个接口设备。如图所示，简单的说，就是简化外部接口设备与主机之间的联接，利用一条传输线上并列串接各类接口设备，解决现在主机后面一大堆线乱绕的困境。而且还能够在不用重新开机或安装的状态下，随时安插各式的接口设备。为了使终端使用者能简化计算机周边配备连接与规划的过程。
USB是一种新的连接标准，它不需要再重新配置系统就可以使接口设备直接连到计算机，为随插即用（PnP,hot-swapping）提供了更为宽广的未来，增加了使用者使用上的方便迅速。目前USB已经可以达到480Mbps(High speed)高速传输目标，已经超过了IEEE1394-1995规格所定的速度，即使USB仍然有一些问题有待解决，不过占尽价格与技术优势的USB2.0将成为PC总线标准的主流已经是必然的趋势。
二． USB的主要特性
l.经济性：
USB 提供低价位的连接周边装置方案，一次最多可以连结多达127个装置。
l).热插拔及Plug&Play的功能：
USB自动侦测装置连接，软件会自动将其规划，以供立刻使用。此过程中,不需要使用者介入。 
2）.缆线供电：
USB支持两种传输速率，可分为低速（Low Speed）1.5Mb/s及高速（Full Speed）12Mb/s。另2.0版USB传输速率为480Mb/s。其中，前者使得低速/低价装置之使用成为可能。此乃因为缆线可被设计为不需要遮蔽因而价格降低。周边装置可直接由缆线供电。后者可提供5.0VDC的电力。视集线器连接器埠而定，电流的范围是100mA-500mA。
3）.免除系统资源需求：
与ISA、EISA和PCI装置不同的是，USB装置不需要记意体或输出入地址空间（DMA）以及IRQ线。
4).错误侦测与复原：
USB交易包含错误侦测机制以确保资料的正确传递。当错误发生时，交易将被重试。
5).节省能源：
若是经过3ms总线没有动作，USB装置会自动进入省电状态。此时，装置所消耗的电流不超过500uA。
6).支持四种传输：
USB定义四种传输形态以支持各种不同装置的需求。这四种形态包括（巨量、实时、中断及控制传输）。
备注: ISA: industry standard architecture 工业标准结构EISA: Extended industry standard architecture 工业标准延伸架构PCI: Peripheral Component Interconnect 外部组件互连DMA: Direct Memory Access 直接内存存取IRQ: Interrupt Request 中断要求 
三．USB的Raw Cable 结构
USB之缆线，包含一对信号线（白｛D-｝、绿｛D+｝，有一对电源线（红｛VBUS｝、黑｛Gnd｝共四条导体线。
其构造依结构用途的不同而详述如下：
l.对High/Full Speed Cable而言，必须有：
1).一对对绞之28AWG讯号线（D+及D-）、
2).一对不用对绞的20-28AWG电源线、
3).65％以上之金属遮蔽。
2.对Low Speed Cable而言，必须有：
1).一对不用对绞之28AWG讯号线（D+及D-）、
2).一对不用对绞的20-28AWG电源线。
3.High/full Speed Cable除了必须符合High/Full Speed规格外，也必须符合Low Speed规格（但是Propagation Delay传播延迟除外）；但Low Speed Cable只需要符合Low Speed规格。