电热合金元件的表面负荷率，用W表示指元件表面积上所发出的电功率，单位为w/co2。元件表面负荷率越高，发出的热量就越多，元件温度就越高，而所用元件材料也就减少，但是，如果表面负荷率过高，则元件将因其温度过高而缩短其使用寿命，甚至严重氧化变形、倒塌或熔化。因此，表面负荷率应有一个允许的数值，称为允许表面负荷率，用W允表示。W允其大小主要决定于电热元件的材料和工作温度。电热元件维持所需要的温度能靠能量收入（电功率）和热量散失之间的平衡。换言之，电热元件的温度除与输入的电流密度大小有关外，还与元件的散热条件有关。