等离子空气切割法以干燥的压缩空气作为加工气体,主要用于切割碳钢,也可用于切割不锈钢和铝。由于空气主要由氮气和氧气组成,切割碳钢时,切口中的氧与铁的放热反应提供了附加的热量,同时生成表面张力低、流动性好的FeO熔渣,改善了切口中熔融金属的流动性,因此不但切割速度较快,而且切割面较光洁,切口下缘基本不粘渣,切割面斜角较小。等离子氧气切割法以氧气作为工作气体,主要用于切割碳钢、铝。氧的离解热高、携热性好,粒子复合时的放热量大,投入切割的热量多,因此可获得较高的切割速度。在加工碳钢时,因切割过程中的铁2氧反应提供了大量的附加热量,促进了切割速度的进一步提高。
等离子氧气切割法在切割碳钢时有以下优点:  a .切割速度更快;  b.切割面更光洁,呈金属光泽,尤其是无氮化层,切割后可直接用于焊接;
c.切口下缘不粘渣;  d.切割变形小,精度高。  等离子氧气切割法也存在如下缺点:  a .因氧化作用强,电极损耗更快,使用寿命短