非离子型水溶性聚合物，因此在乳胶漆中它能起增稠、粘结、乳化、分散、稳定作用，并能保留水份，形成薄膜和提供保护胶体（protective colloid）效应。

极易溶于热水或冷水中，提供广阔粘度的溶液，并能接受含极高电解质浓度的溶液。

特性：

可靠的增稠剂：由于 羟乙基纤维素的粘度范围很窄，作为增稠剂时，可使成品品质稳定可靠。
使用方法简单：能溶解于热水或冷水中，溶液可直接加入产品中。
极好的相容性：羟乙基纤维素是非离子化合物，酸碱度PH值2～12，有极好的相容性。
具极佳的成膜性和良好的配伍性。