蛭石是一中层状结构的含镁的水铝硅酸盐，外形似云母，因为其受热膨胀时呈挠曲状，形态酷似水蛭，故此称为蛭石。它具有隔热、耐冻、抗菌、防火、吸水、吸声等优异性能，但不耐酸，其介电特性也比较差。在800--1000度高温下焙烧，体积可增大4—15倍，颜色变为金黄色或银白色。 目前世界涂料发展力求“4E”原则，即经济（Economy）、能源（Energy）生态（Ecoology)、效率（Efficicncy)、，在这4个原则的基础上，涂料产品结构不断变革和完善。因此寻求符合“4E”原则的原材料及其加工装备和工艺技术，便成为涂料工业普遍关注的问题，其中作为涂料中的无机填料----鳞片状超细云母粉的应用便有着重要的意义。它的主要应用领域：建筑外墙涂料、内墙涂料、粉末涂料、防腐蚀涂料、耐高温涂料、马路划线漆、防水涂料、防火涂料等。

云母具有优异的屏蔽紫外线和红外线等的性能。所以在户外用涂料中添加湿法云母粉，就可以大幅度提高漆膜的抗紫外线性能，延缓漆膜的老化。它的屏蔽红外线的性能被用于配制保温、隔热材料（如涂料）。