SDI-12土壤水分传感器采用TDT原理，通过数字化分析土壤中传播的波形获得高精度、高稳定性的土壤含水量。TDT技术与TDR技术类似但有两点不同：传导的结构特征有更高的信噪比，对土壤的电导率不敏感，所以无论土壤电导率高低，均适用。
该水分传感器接受数字化信号分辨率达到5 ps，捕获的波形通过数字分析获取精确的传播时间——由于土壤离子含量引起的波形变形不再对结果产生影响。传播的波谱在GHz范围内，避免了在一般频谱下粘土含水量与介电常数之间的复杂关系。这种传导结构使波形的穿透力高，可很好避免电容式传感器的近表面灵敏性问题。还可同时分析波形的变形从而计算并给出土壤电导率。根据传播时间求出介电常数，再求得土壤体积含水量；并且土壤水分含量值进行了温度校正，更加准确反映土壤真实水分含量。
SDI-12可测量和输出的数据包括接受波形上升时间（mv/ns）、波形传播时间（ps）、土壤介电常数、土壤温度（℃）、土壤体积含水量（%）和土壤电导率（ds/m）。
技术参数
下列条件下可以实现1%分辨率的稳定的体积含水量读数：
0 ~ 50℃（非冻土）
0 ~ 4 dS/m 土壤电导率（对于饱和粗粒土壤，可达35 dS/m）
样本体积大，达到100 ml（在高EC土壤中要小）
测量范围：干到饱和
精 度：土壤水分：±2%（1 ~ 50℃，0~5.0 dS/m）
温 度：±2.0℃（1 ~ 50℃）
电 导 率：±0.2 dS/m（1 ~ 50℃，0~5.0 dS/m）
介电常数：±1%（1 ~ 50℃，0~5.0 dS/m）
供 电：6 ~ 12 VDC
接 口：SDI-12，RS-232
功 耗：80 mA（工作模式）
10 μA（待机模式）
